METODOS DE ESTIMACION DE CONSUMO DE FORRAJES EN BOVINOS

Estimación del consumo de bovinos en pastoreo. Comparación de distintos métodos

Publicado el: 29/11/2011

Calificación:

Autor: Ing. Agr. Damian Dulau. Universidad Nacional de La Plata. Argentina.

RESUMEN
Determinar cuánto come un animal de los diferentes alimentos que le son suministrados es una herramienta que ayuda a aumentar la eficiencia de conversión de dichos alimentos en producción secundaria (carne, leche, lana, etc); pero esta estimación resulta dificultosa cuando los animales son alimentados, total o parcialmente, mediante el pastoreo de forrajes, por todas las variables que influyen en este tipo de alimentación.
Con el objetivo de comparar estadísticamente tres metodologías para la estimación del consumo de bovinos en pastoreo, se realizó este estudio utilizando terneras Aberdeen Angus de biotipo chico (Frame Score 3), en dos grupos con distinto manejo del pastoreo en parcelas diarias, sobre una promoción de raigras.
En cada grupo de manejo de las terneras se realizaron, en invierno y primavera, 4 determinaciones del consumo de los animales mediante el método de cortes de la  oferta y del remanente, y con estimaciones de oferta y remanente obtenidas con el pasturómetro, y se compararon con el método de estimación a través del rendimiento animal, para el cual se realizaron pesadas de los mismos cada 14 días, determinando su aumento diario de peso vivo.
El análisis de la varianza para un nivel de confianza del 95,0 % indica que no hay diferencias estadísticamente significativas (p > 0,05) entre los métodos de energía (5,99 Kg.M.S./Dia) y cortes (6,96 Kg.M.S./Dia); pero sí difieren (p < 0,05)  estos dos métodos con respecto a las estimaciones realizadas con el pasturómetro (2,96 Kg.M.S./Dia).
Por lo tanto, bajo las condiciones en las que se desarrolló el presente estudio, los resultados obtenidos sugieren que:

• Se puede estimar el consumo de materia seca de animales en pastoreo en franjas diarias por el método indirecto de la diferencia de forraje calculada mediante cortes, en una superficie conocida antes y después del pastoreo, ya que este método tuvo una muy buena correlación con el método patrón de la energía neta o rendimiento animal.
• No sería conveniente estimar el consumo mediante el empleo de un pasturómetro, porque la correlación entre este método y el de la energía neta fue baja.

INTRODUCCION
DESCRIPCIÓN E IMPORTANCIA DEL CONSUMO.
En cualquier actividad de producción animal, para cumplir con el objetivo de transformar los alimentos  con la mayor eficiencia posible en producción secundaria, se debe conocer cuánto come un animal de los diferentes alimentos que le son suministrados.
Esta estimación resulta dificultosa de realizar cuando los animales son alimentados, total o parcialmente, mediante el pastoreo de pastizales naturales, pasturas y verdeos por todas las variables que influyen en este tipo de alimentación (factores relacionados con el animal, la pastura, el manejo y el ambiente) (Macoon, 2003).
Las metodológicas de medición del consumo pueden ser diferenciadas entre aquellas que se basan en estimaciones sobre los animales (Marcadores internos y externos, metodo de la Energia Neta o funcionamiento animal, comportamianto ingestivo) y aquellas que lo hacen sobre la pastura (Cortes, Pasturometro).
En este estudio se utilizaron los métodos de estimación del consumo por los requerimientos y la respuesta productiva de los animales (Energia Neta); mediante la desaparición del forraje estimado con cortes pre y post - pastoreo y por la desaparición del forraje estimado mediante el empleo del pasturómetro;
La hipótesis de este trabajo fue: "EL CONSUMO REAL DE LOS ANIMALES, MEDIDO A TRAVÉS DE SU RESPUESTA PRODUCTIVA Y SUS REQUERIMIENTOS,SE PUEDE ESTIMAR A TRAVÉS DE MÉTODOS QUE CONSIDEREN COMO VARIABLES LAS DISPONIBILIDADES FORRAJERAS INICIAL Y FINAL DE LA PARCELA QUE SE PASTOREA".
El objetivo fue comparar las  estimaciones del consumo de terneras Aberdeen Angus pastoreando parcelas diarias de promoción de raigras que se logran al aplicar estos tres métodos.

MATERIALES Y MÉTODOS
El estudio se realizo desde el 15 de junio al 1 de noviembre de 2005, en el establecimiento "El Amanecer", propiedad de la Universidad Nacional de La Plata; el cual posee una superficie de 268 has y es administrado por las Facultades de Ciencias Agrarias y Forestales y Ciencias Veterinarias.
Se encuentra ubicado en el Partido de Magdalena, en la región norte de la Depresión del Salado, al nordeste de la provincia de Buenos Aires (57° 07'''''''''''''''' W, 35° 01´S), dentro de lo que se denomina Pampa Deprimida.
Se utilizó el recurso forrajero "promoción de Raigras" (Lolium multiflorum), realizada mediante la aplicación de 4 lt/ha de glifosato en el mes de marzo de 2005, en lotes donde se realiza ésta práctica desde hace cinco años.
Se utilizaron terneras Aberdeen Angus de biotipo chico (frame score 2-3), destetadas a fines de verano - principio de otoño; destinadas a reposición de vientres en un rodeo de cría.
Previo a la etapa de medición, los animales permanecieron de 15 días en etapa de acostumbramiento a las condiciones del experimento, en este período los animales fueron encerrados a corral durante una semana, delimitado por alambrados eléctricos, donde se les suministró heno ad libitum. Luego fueron trasladados al Ryegrass, donde permanecieron en parcelas con una asignación para dos o tres días.
Cumplida esa etapa, se procedió a la división del rodeo en dos lotes de 32 y 33 animales, con un  peso promedio similar y los animales ingresaron al período de medición.
Los animales se manejaron en dos grupos de pastoreo:
1.    P.m. sin ayuno: el grupo de terneras de este tratamiento ingresó a la nueva parcela diaria a las 15:00 hs y permaneció allí hasta la misma hora del otro día, momento en el cual se les asignó una nueva parcela.
2.    P.m. con ayuno: las terneras entraron a las 8:00 hs de la mañana en situación de  ayuno en un corral con agua pero sin alimentos, y se les asignó una nueva parcela de promoción de Raigras a las 15:00 hs, permaneciendo allí hasta las 8:00 hs. del día siguiente.
Se ajustaron las superficies de las parcelas de modo de mantener una asignación diaria constante de 60 gramos de MS por Kg. de peso vivo, y así lograr un máximo consumo de MS. (Combellas y Hodgson, 1979).
Los animales se pesaron cada 2 semanas y a su vez se  hicieron análisis químicos del forraje ofrecido, tomando las muestras de este forraje mediante "Hand plucking" a distintos horarios del día para determinar la cantidad de energía, proteína, y digestibilidad que aportaba el forraje ofrecido a los animales bajo distintos manejos.

Elección y adaptación de los métodos de estimación del consumo para las condiciones locales y del ensayo.
Metodo de la Energia Neta (Según los  requerimientos para el mantenimiento y la respuesta productiva de los animales).
Se pesaron los animales cada 14 días para conocer el peso de cada animal en ese momento y el aumento diario de peso vivo individual por diferencia de peso entre dos pesadas consecutivas y dividiendo dicho valor por 14.
Con los datos del peso del animal, el aumento diario de peso vivo, y la calidad energética y nutritiva del forraje pastoreado, se calcula el consumo diario que cada animal requiere para su metabolismo de mantenimiento y el aumento diario de peso vivo conocido; mediante tablas que relacionan dichos requerimientos con el tipo de animal y calidad del alimento.
En este ensayo se usaron las confeccionadas por el National Research Council (N.R.C.) de los Estados Unidos.

Método de medición del consumo por cortes
La determinación de la disponibilidad forrajera se realizo mediante 10 cortes del forraje presente en una superficie conocida, en este caso, de 700 cm2 (26,5 cm. x 26,5 cm.). A continuación se pesaron  dichas muestras para obtener el valor de oferta de materia verde (O.M.V.), se secaron en estufa hasta peso constante y se volvieron a pesar para obtener la oferta de materia seca (O.M.S.), y el porcentaje de materia seca del forraje (% M.S.).
Tanto para la oferta de materia verde como para la de materia seca se promediaron los valores de las 10 muestras. Éste valor fue la disponibilidad de forraje en la superficie de corte. Luego, relacionándolo con la superficie del lote a pastorear, se conoció la disponibilidad diaria para los animales.
Este procedimiento se realizo de la misma manera luego de ser pastoreado el lote, para obtener el remanente de materia seca (R.M.S.) y, por diferencia con la oferta, se obtuvo la materia seca consumida por todo el rodeo (Consumo Total). (C. T. = O.M.S. -  R.M.S.).
Finalmente, dividiendo este valor por el número total de animales se obtuvo el consumo de cada animal (Consumo = C.T. / Nro. Animales).
En este trabajo, el corte del forraje se realizó  a ras del suelo, ya que la presión de pastoreo era alta (aunque otros trabajos usaron distintos modelos de tijeras  eléctricas y también se han registrado diferentes alturas de corte del forraje). 
Como en este estudio se trabajó sobre un recurso forrajero bastante homogéneo,  considerado simple al estar conformado por una sola especie regularmente distribuida en el lote (Promoción de Raigras); se buscó reducir el número de muestras y el tamaño de las mismas, para facilitar el trabajo, ya que éstas son las principales dificultades de este método.

Método del pasturometro
Consiste en un disco o plato que se desliza por su orificio central a lo largo de una varilla graduada. El procedimiento consiste en que el disco apoye sobre y comprima el material vegetal que tiene por debajo, dando un estimador indirecto de su densidad a través de su altura comprimida.  La  medición se  basa en la lectura del "volumen de forraje", en función de la altura, densidad de plantas y comprensibilidad del  forraje.
Demanda una calibración con el método de corte y pesada, a fin de obtener una adecuada cantidad de pares de datos que permitan confeccionar las ecuaciones de calibración. Aplicando el diseño de muestreo apropiado y para la cantidad de repeticiones calculada, la toma de muestras consistirá en realizar las lecturas en el instrumento para cada sitio de muestreo.
Tiene como principal ventaja la facilidad para obtener un gran número de muestras.
Posee tablas de calibración y  se establece una ecuación del tipo:

Y = a + b. h;   donde:

Y = disponibilidad de materia seca.

H = altura del forraje determinado con el instrumento.
Con este instrumento se tomaron numerosas muestras en cada fecha; luego se introdujo el valor obtenido en la formula y se obtuvo la oferta o el remanente. Luego por diferencia entre estos datos se conoció el consumo general del rodeo, y dividiéndolo por el total de los animales se obtuvo el valor del consumo individual de los animales.

Los dos métodos utilizados para estimar indirectamente el consumo de los animales, también proveen información sobre otros datos importantes en los ensayos con animales en pastoreo y que otros métodos son incapaces de dar, tales como:

• la estimación de oferta forrajera de un lote (dato necesario para conocer su receptividad);
• la eficiencia de cosecha del forraje (para saber si se están manejando correctamente los tiempos de rotación de los lotes, la carga animal de cada lote);
• el remanente después del pastoreo en los lotes (indispensable para lograr un eficiente uso del recurso forrajero sin poner en peligro los futuros aprovechamientos por sobrepastoreo, pisoteo, etc.).

Mediciones realizadas.
Para cada grupo de manejo de las terneras se realizaron las siguientes determinaciones:

• 4 estimaciones, en invierno y primavera, del consumo de los animales mediante el método de cortes de la oferta y del remanente;
• 4 estimaciones, en invierno y primavera, del consumo de los animales mediante el pasturómetro;
• 4 estimaciones del consumo de los animales a través de la productividad o funcionamiento animal, para el cual se realizaron pesadas de los animales cada 14 días (para determinar el peso y el aumento diario de peso vivo de cada animal) y análisis químicos del Raigras.

Tratamientos
Los tratamientos resultaron de la combinación de las tres metodologías de medición del consumo a evaluar, por los dos manejos a los que se sometieron las terneras; generando así seis tratamientos:

• P.m. con ayuno x Método de Cortes.
• P.m. con ayuno x Método del Pasturómetro.
• P.m. con ayuno x Método de la Energía Neta (Productividad animal).
• P.m. sin ayuno x Método de Cortes.
• P.m. sin ayuno x Método del Pasturómetro.
• P.m. sin ayuno x Método de la Energía Neta (Productividad animal).

Diseño experimental y análisis estadístico
El diseño experimental empleado fue el de bloques al azar con 4 repeticiones (fechas).
Se determinó la significancia estadística de los efectos principales (métodos de estimación del consumo y manejo de las terneras) y de la interacción método x manejo, mediante el Análisis de la Varianza, (p< 0.05).
Las medias se compararon a través del Test de Tukey  para p<0,05.

RESULTADOS
Método de la Energía Neta
En la siguiente tabla se presentan los datos necesarios para realizar  los cálculos del consumo por animal, en los dos manejos, considerando los ítems ya señalados: peso promedios  de los animales, el aumento diario de peso vivo, los requerimientos energéticos de los animales y el aporte energético del Raigras.

Cuadro 6: Datos obtenidos por el método de la Energía Neta (Rendimiento Animal).

Toma del Manejo No Ayuno	27-28/7	25-26/8	21-22/9	28-29/9
Peso Vivo(Kg.)	217	235,9	260	267,15
A.D.P.V.(Kg./día)	0,73	0,53	1,02	1,02
Req. Energía Metabol. (Mcal.)	14,4	13,26	19,73	20,13
Aporte E. M. (Mcal./Kg.M.S.)	2,82	2,82	2,78	2,78
Consumo/Animal (Kg. M.S.)	5,1	4,7	7,1	7,24

Manejo Ayuno	27-28/7	25-26/8	21-22/9	28-29/9
Peso Vivo(Kg.)	215,14	231	253,64	261
A.D.P.V.(Kg./día)	0,79	0,57	1,05	1,05
Req. Energía Metabol. (Mcal.)	14,61	13,39	19,57	19,97
Apor. E. M. (Mcal./Kg.M.S.)	2,86	2,86	2,82	2,82
Consumo/Animal  (Kg. M.S.)	5,1	4,68	6,94	7,08

Método de cortes.
La siguiente tabla  muestra la oferta y el remanente de la franja diaria, el consumo total de los animales, el número de animales presentes en el ensayo y el consumo individual de los animales, en cada manejo.

Cuadro 7: Datos obtenidos por el método de Cortes.

Manejo No Ayuno	27-28/7	25-26/8	21-22/9	28-29/9
Oferta (Kg.M.S.)	596,03	464,86	860,14	639,75
Remanente (Kg.M.S.)	388,9	264,43	585	338
Consumo General (Kg.M.S.)	180,13	200,43	275,14	301,75
Cantidad de Animales	33	33	33	33
Consumo/Animal (Kg.M.S.)	5,46	6,07	8,3	9,14

Manejo Ayuno	27-28/7	25-26/8	21-22/9	28-29/9
Oferta (Kg.M.S.)	684	642,5	690	832,85
Remanente (Kg.M.S.)	510,6	440,7	462,5	580,71
Consumo General (Kg.M.S.)	173,4	201,8	227,5	252,14
Cantidad de Animales	32	32	32	32
Consumo/Animal (Kg.M.S.)	5,42	6,3	7,1	7,88

Los datos de consumo  obtenidos por este método, complementados con los análisis químicos realizados al Raigras, indicarían que hay una pérdida o ineficiencia en el uso de la proteína aportada por el forraje. Esto podría mejorarse con el aporte de suplementos energéticos, pudiendo así lograr mayores aumentos diarios de peso vivo y/o mayores cargas.

Método del Pasturómetro
Cuadro 8: Datos obtenidos por el método del Pasturometro.

Manejo No Ayuno	27-28/7	25-26/8	21-22/9	28-29/9
Oferta (Kg.M.S.)	321,1	175,35	282,97	160,7
Remanente (Kg.M.S.)	171,7	117,9	208,1	101,9
Consumo General (Kg.M.S.)	149,4	57,5	75	58,8
Cantidad de Animales	33	33	33	33
Consumo/Animal (Kg.M.S.)	4,53	1,74	2,27	1,78

Manejo Ayuno	27-28/7	25-26/8	21-22/9	28-29/9
Oferta (Kg.M.S.)	388,4	222,14	235,75	303,78
Remanente (Kg.M.S.)	199,6	176,8	174,52	174,52
Consumo general (Kg.M.S.)	189	45,34	61,23	129,3
Cantidad de Animales	32	32	32	32
Consumo/Animal (Kg.M.S.)	5,9	1,42	1,91	4,04

Cuadro 9: Medias del consumo de forraje, según los manejos y los métodos empleados.           

Métodos	Manejo Ayuno	Manejo No Ayuno	Media Métodos
Cortes	6,68 a	7,24 a	6,96 a
Energía	5,95 a	6,04 a	5,99 a
Pasturómetro	3,33 b	2,58 b	2,96 b
Media Manejos	5,32a	5,28a	5,3a

En el cuadro anterior, las letras diferencian las medias según el Test de tukey para
p > 0,05.

El análisis de la varianza para un nivel de confianza del 95,0 % indica que:

No hay diferencias estadísticamente significativas (p > 0,05) para los diferentes manejos de los animales

Y que:

Sí hay diferencias (p < 0,05) entre los métodos.

Esto indicaría que cualquiera de los métodos utilizados para la estimación del consumo no es afectado por el manejo del pastoreo y/o del rodeo; que hay diferencia en el cálculo del consumo según el método utilizado.
Esto está indicado con las letras (a ó b) que acompañan cada valor, y cada una indica grupos homogéneos. Así, cada metodología de medición presenta un grupo homogéneo de resultados para los dos manejos (Gráfico 3).

Gráfico 3: Comparación de resultados de consumo según la metodología, para ambos   manejos.


En el consumo promedio entre los dos manejos (durante todo el período de ensayo)

No  se presentan diferencias estadísticamente significativas (p > 0,05) entre los métodos de energía y cortes

Pero:

Sí difieren (p < 0,05)  estos dos métodos con respecto a las estimaciones realizadas con el pasturómetro.

Gráfico 4: Consumo promedio de los dos manejos, según la metodología de medición.

El gráfico anterior muestra con  la  letra a, un grupo homogéneo formado por los métodos  de energía y cortes cuyos resultados no presentan diferencias estadísticamente significativas (p > 0,05); y con la letra b otro grupo, constituido por las estimaciones obtenidas con el pasturómetro, cuyos resultados se diferencian de los anteriores (p < 0,05).
En esta diferencia, se aprecia la subestimación en el cálculo del consumo de los animales realizada por el método del pasturómetro a lo largo de todo el período del ensayo, con respecto al método testigo (energía) y el método de cortes.

Resultados de los distintos métodos según  tratamientos y fechas.
El análisis de los resultados, para cada manejo y metodología de estimación, en las distintas  fechas de evaluación (toma de datos), se puede ver en el siguiente cuadro:

Cuadro 10: Resultados de los distintos métodos según los tratamientos y fechas.

Fecha                      Consumo    Medición               Kg. M.S. Animal		Ayuno	No Ayuno
	Energía	5,1	5,1
27/7-28/7	Cortes	5,42	5,46
	Pasturómetro	5,9	4,53
	Energía	4,68	4,7
25/8-26/8	Cortes	6,3	6,07
	Pasturómetro	1,42	1,74
	Energía	6,94	7,1
21/9-22/9	Cortes	7,1	8,3
	Pasturómetro	1,91	2,27
	Energía	7,08	7,24
28/9-29/9	Cortes	7,88	9,14
	Pasturómetro	4,09	1,78

Los resultados tabulados indican escasa diferencia entre los valores obtenidos mediante el método de cortes y el de energía, y una gran diferencia entre los valores hallados mediante estos métodos con respecto a los obtenidos con el pasturómetro.
Se determino una alta similitud entre el método de cortes y el método patrón de los requerimientos de energía, aunque hubo una sobreestimación del consumo en algunas mediciones realizadas por el método de cortes.
Los datos obtenidos por medio del pasturómetro fueron muy variables y como se mostró en la mayoría de los casos presentaron diferencias estadísticamente significativas   (p < 0,05)  en comparación con el método patrón (energía) y el método de cortes.
En los gráficos 6 y 7  se observa la evolución del consumo de los animales durante el periodo de ensayo, según los diferentes manejos y estimados por las distintas metodologías.

Gráfico 6: Evolución de datos de animales con ayuno.

Gráfico 7: Evolución de datos de animales sin ayuno.


En ambos gráficos se puede observar cómo creció el consumo de los animales a medida que aumentaban de peso y por lo tanto tenían mayores requerimientos energéticos.
Este aumento paulatino y constante en el consumo fue detectado por los métodos de energía y cortes, pero no por el pasturómetro que, a pesar de mostrar datos correlativos con los otros métodos en la primera fecha de muestreo, en los siguientes momentos del análisis, sus datos indican una importante subestimación del consumo.

DISCUSIÓN

Autores como Walters y Evans (1979) y Meijs (1981) concluyeron que el método de corte puede dar cálculos confiables de consumo cuando se aplica en períodos cortos de pastoreo y cuando se consume una gran parte del pasto ofrecido (Smith, 2005). Sin embargo este método tiene gran variación  y debería ser principalmente usado para determinar el consumo de grupos de animales, (Reeves, 1996 y Meijs, 1982), tal como se realizó en este trabajo.
En concordancia con estos resultados, Macoon (2003) concluyó que la técnica de la desaparición del forraje es una alternativa conveniente para estimar el consumo de forraje en grupos de animales, en pastoreos bien manejados, rotativos y con períodos cortos de utilización, como es el caso de este estudio.
En cuanto a las estimaciones realizadas con el pasturómetro en este ensayo, se observa que no hay correlación con los demás métodos y en todas las fechas de muestreo (a excepción de la primera) subestima significativamente el consumo de los animales.
Estos datos coinciden  con los presentados por Reeves (1996) quien concluyó que los cálculos de consumo de pasto mediante la medición de la oferta y el remanente, calculadas con el pasturómetro o placa elevadora, no eran aceptables porque se determinaron errores en los cálculos del consumo de pastos tropicales (Smith, 2005).
Trasmonte (2002) concluye que no es factible medir con error aceptable  las situaciones de remanente (y por lo tanto el consumo) por el método del pasturómetro, placas o discos de medición.
Algunas de las faltas de correlación entre los métodos que se encontraron en el presente estudio, fueron explicados por varios autores; y esas explicaciones se ajustan a lo sucedido en este ensayo.
En este trabajo, para el método de los cortes, se tomaron pocas muestras y cada una de una superficie relativamente chica, por potrero. Se consideró que así se obtendrían muestras representativas tanto de la oferta como del remanente por ser potreros pequeños y contar con un recurso forrajero suficientemente homogéneo en la oferta, con una distribución relativamente pareja del remanente y se reduciría el tiempo de trabajo a campo, que es uno de las principales desventajas que surgen de este método.
Esta metodología de muestreo  contrasta con las realizadas en otros ensayos. Por ejemplo, Trasmonte (2002) indicó que las situaciones de medición del remanente deberían calcularse  a partir de la estabilidad de los datos de eficiencia de cosecha; o bien, sólo estimar el consumo a partir de la realización sistemática de no menos de 30 cortes. Este autor cuestiona seriamente  el método de la toma de pocas muestras de cortes al azar.
El mismo trabajo realizado sobre el remanente de la parcela considerada incide significativamente en la necesidad de aumentar el muestreo. Pasar de una oferta de 1800 kg. Ms./Ha. a una de 990 kg. Ms./Ha. exige la necesidad  de aumentar  de 20 a 28 muestras de cortes sistemáticos para poder conservar el margen de error. Esto explicaría la necesidad de aumentar el número de muestras o su tamaño para la estimación del remanente.
Otras variaciones en los resultados podrían deberse a cuestiones como que la acumulación de pasto, también en períodos cortos de pastoreo, no debería ser considerado insignificante cuando las condiciones son favorables para el  crecimiento del pasto.
El método de cortes también es vulnerable a la variación de las condiciones de la máquina de corte; por ejemplo, el filo de las cuchillas y el cambio de operadores  durante el período  de medición,  podría inducir una variación adicional (Meij, 1981;  Smith,  2005).

Otra gran variación pudo deberse a la irregular distribución espacial del pasto, especialmente en el remanente y en todos los potreros a medida que avanzaba el ensayo.
Esta distribución irregular podría deberse a la selección ejercida por los animales, ya que éstos tratan de evitar pastorear en  zonas cercanas a las deyecciones (Bosker, 2002 y Smith, 2005).
Además las vaquillonas no pastaban regularmente en los horizontes (Wade, 1989), pastoreando en profundidad ciertos lugares mientras que otros sitios no eran pastoreados (Smith, 2005).
Por otra parte, los potreros diarios ya no eran tan homogéneos en cuanto a la distribución del forraje ofrecido en toda la superficie, debido a que estas áreas ya habían sido pastoreadas. Esto modificaba la homogeneidad inicial del forraje, por ejemplo, al no haber pastoreado un sector en un primer momento, este pasto se "pasa", disminuyendo su calidad con respecto a los rebrotes de las zonas pastoreadas y en el siguiente pastoreo los animales lo rechazan prefiriendo comer los rebrotes tiernos de las partes que sí habían sido comidas la primera vez.
Por estos motivos y muchos otros que derivan de la interacción forraje- animal, la mayor heterogeneidad en la distribución del forraje, que se fue dando en los potreros a medida  que se avanzaba con el ensayo, aumentó la selección de los animales.
En el caso de la estimación del remanente se dificultaba su medición porque el pasto estaba muy irregularmente distribuido en el campo, especialmente porque los animales contaban con una gran disponibilidad del mismo.
Esto podría haber provocado la sobreestimación del consumo por el método de los cortes, debido a la dificultad para la recolección del material remanente en el potrero diario, en sectores donde los animales pastorearon hasta bien abajo, lo que impedía tomar el pasto cortado dentro del disco. Esta situación  podría evitarse manejando la presión de pastoreo y así poder cortar el pasto a distintas alturas, por debajo de la altura del pasto remanente,  como se indica Meij y col. (1982).
La sobreestimación del consumo en los dos últimos datos con cortes en los lotes destinados al tratamiento No Ayuno también podrían explicarse por el mayor tiempo de permanencia de los animales en el lote y, como consecuencia, el mayor movimiento y pisoteo de los mismos; o por la selección de qué pasto comer, ya que, aunque en la época del estudio aún era un pasto de muy buena calidad, ésta había disminuido con respecto a las primeras muestras realizadas por ir avanzando en su estado de madurez fisiológica.
Las pérdidas de forraje por pisoteo, embarrado, etc. que no es recolectado cuando se corta el forraje para estimar el remanente, estaría indicando menor cantidad de forraje remanente, supuestamente consumido por los animales.
En nuestro estudio, esto ocurría en menor medida en los lotes destinados a los animales en ayuno, ya que se observó que cuando éstos entraban al nuevo potrero diario comenzaban a comer casi sin recorrer el lote. Además, los animales no se encontraban en el  lote a la mañana, cuando la oferta se había reducido y el terreno se encontraba más húmedo, por lo que el daño producido por los animales que recorrían el lote seleccionando el escaso  forraje no se producía.
En relación con esto, otros trabajos encontraron que los animales en pastoreo utilizan parte del forraje disponible y pisotean pudiendo dañar las plantas y el suelo. Los animales cosechan entre el 49 y el 80 % del forraje disponible, correspondiendo los valores más bajos a los pastizales ubicados en suelos de difícil drenaje (Wilkins y Garwood, 1986).
 La subestimación del consumo utilizando el pasturómetro podría tener su explicación en este ensayo, tanto en la dificultad para el cálculo de la oferta como del remanente.
En el de la oferta, puede haberse producido una subestimación de la misma en zonas donde el Raigras estaba muy crecido y por tal motivo no mantenía un porte erecto sino que se encontraba volcado, pudiendo esto influir en los cálculos de la altura.
Con respecto a la dificultad en la estimación del remanente, podría deberse a una sobrestimación en zonas del potrero pastoreadas muy intensamente y a que el pasturómetro medía la altura de alguna irregularidad del terreno y no la altura real del pasto, que estaba casi al ras del suelo.
 Pero, como los resultados lo demuestran, la estructura y distribución del recurso forrajero se  modificaron demasiado a lo largo del ensayo, por lo que, tanto la oferta como el remanente pueden haber variado por falta de una mayor y/o más frecuente calibración del método, como lo recomienda Trasmonte (2002). En la primera muestra, cuando el pasturómetro estaba recién calibrado, los resultados obtenidos fueron mucho más aceptables y congruentes que en las mediciones posteriores, donde se registró una gran subestimación del consumo.

CONCLUSIONES
Bajo las condiciones en las que se desarrolló el presente estudio, los resultados obtenidos sugieren que:

• Se puede estimar el consumo de materia seca de animales en pastoreo en potreros diarios por el método indirecto de la diferencia de forraje calculada mediante cortes de una superficie conocida antes y después del pastoreo ya que este método no se diferencio estadísticamente del método patrón de la energía neta.
• No sería conveniente estimar el consumo mediante el método del pasturómetro, porque este método fue estadísticamente distinto del método patrón de la Energía Neta.
• A su vez, surgieron ciertas consideraciones que deben tenerse en cuenta y podrían corregirse para ajustar aún más el uso de estos métodos; por ejemplo aumentar el número de muestras de cortes para la estimación del remanente y una más frecuente calibración del pasturómetro.

BIBLIOGRAFIA

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SISTEMAS DE AFOROS DE PASTURAS

Estimación de la disponibilidad de pasto

Publicado el: 30/10/2011

Calificación:

Autor: Ing. Hector Fernandez, Nutrición Animal. Inta Balcarce, Argentina

Introducción

Realizar rutinariamente observaciones relacionadas con los animales es algo común. Sin embargo no se le presta la misma atención a las pasturas. Las mediciones que se realicen de las pasturas dependen del objetivo que se tenga en mente. Así las mediciones que realice un investigador, un economista o un asesor, tanto en el número como las veces en el tiempo o el grado de detalle serán diferentes. Las características de las pasturas que mas relacionadas están con la producción animal son la altura, la cantidad, la densidad y la foliosidad. El asesor o el productor deberían usar las mediciones de disponibilidad forrajera como una herramienta de toma de decisiones y planificación tanto en el corto como en el mediano y largo plazo.

Decisiones relacionadas con la disponibilidad

¿Que tipo de decisiones se pueden tomar conociendo la disponibilidad de pasto?

Corto plazo

Supóngase que se está en un tambo con pastoreo rotativo en franjas diario
* en primer lugar conociendo la disponibilidad podemos hacer una predicción del consumo
decisión: asignar consumo

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En la figura de arriba se puede apreciar el efecto de la disponibilidad de pastura sobre el consumo relativo de materia seca.

* conociendo la disponibilidad pre y post pastoreo se puede calcular la eficiencia de cosecha
decisión: aumentar o bajar la eficiencia de cosecha según tipo de animales

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Los rectángulos simbolizan cantidades de material, las líneas sólidas indican flujos de material entre los rectángulos, las válvulas tipo mariposa indican velocidades (tasas) de flujo. Los círculos y líneas punteadas indican los factores involucrados en los principales estados de la producción que controlan las velocidades de flujo.

Este diagrama ilustra las principales interrelaciones de un sistema de pastoreo. A partir de la cuantificacion de este sistema simbólico se pueden obtener datos tales como la eficiencia de cosecha. Para ello solamente hay que multiplicar el número de animales por el consumo y dividir el resultado por el pasto presente.

* teniendo la predicción del consumo y la eficiencia de cosecha se puede asignar la superficie (en metros cuadrados) por animal.
decisión: superficie por animal por día

* conociendo el área del potrero y el numero de vacas se puede calcular para cuantos días alcanza esa superficie y también el tamaño diario de la franja.
decisión: tamaño de la franja

El siguiente es un ejemplo de la utilización de los datos de disponibilidad forrajera pre y post pastoreo para estimar el tamaño de franja en vacas lecheras con pastoreo rotativo diario. La pantalla corresponde al programa RACION del Inta .

* con la información anterior se puede decidir hacer o no reserva en un determinado potrero.
* decisión: pastoreo o reserva.

En términos generales a mayor consumo mayor es la producción de carne o leche.

Mediano y largo plazo

* teniendo registros de las producciones de la pastura a lo largo del tiempo

decisión: determinación de la carga
decisión: tipo y cantidad de reserva forrajera
decisión: nivel necesario de suplementación

Otra razón, importante, para monitorear la producción de pasto es que es posible, determinando la producción de la pastura, obtener una estimación de su costo de producción.

Como se ve la estimación de la disponibilidad de pasto o biomasa es el punto de partida de toda una serie de relaciones vinculadas con decisiones de manejo.

Métodos para estimar la disponibilidad forrajera

¿Cómo debería ser el método de muestreo para estimar la disponibilidad?

La respuesta de todo productor o asesor es que el método a usar debería ser:

Rápido y Confiable.

Tipos de estimaciones
Hay dos de maneras de realizar el muestreo para estimar la disponibilidad.

DestructivoEl método más directo es cortar el pasto. Esta forma de estimación es clasificada como un método destructivo.

No destructivosTambién existen varios métodos no destructivos de estimación (visual, altura, capacitómetro). Ambas metodologias también pueden ser combinadas.

Método destructivo. Corte

El método más preciso de estimar el rendimiento de forrajes es cortar y pesar, pero, normalmente, un gran número de muestras es necesario para tener estimaciones confiables. La presencia de los animales, la orina y heces resultante de los mismos y el hecho que las pasturas pueden consistir de mas de una especie las pueden hacer un sistema biológico altamente variable y un gran numero de muestras es necesario para poder estimar su cantidad de manera confiable.

El corte, secado y pesado puede ser realizado inmediatamente antes, después del pastoreo o en ambos casos. En los casos de pastoreo intensivo de corta duración la medición pre y postpastoreo de la cantidad de pasto permite tener una estimación del consumo.

El corte y pesado, además de ser una técnica destructiva, es costoso en términos de tiempo y trabajo.

Consideraciones acerca del muestreo

¿De que debe estar hecho el marco de muestreo?

Hacer el marco de muestreo de hierro de construcción de 8" mas que de madera.

Forma del marco de muestreoExiste una polémica acerca de la forma del marco. Algunos recomiendan reducir la relación borde-superficie para disminuir los errores de borde (p.e. ¿donde está esta planta?, adentro o afuera del marco). Por lo tanto, en primer lugar, el marco ideal seria el circular, luego el marco con forma de cuadrado y finalmente el rectangular. Sin embargo, a pesar de lo anterior, algunos investigadores prefieren marcos angostos y rectangulares por que piensan que con ellos se obtienes muestras más representativas de lo que muestrean.

Tamaño del marco de muestreoDe todos modos, mas importante que la forma, es la superficie del marco de muestreo. Cuando mas pequeño sea, mayor será el error de borde. Un tamaño mínimo razonable es el de 0.16 m2 . Es útil adoptar un tamaño mediante el cual sea fácil calcular la cantidad por hectárea. Así, si el tamaño es de 0.16 m2 , hay que multiplicar el resultado por 62500, si fuera el tamaño del marco de 0.2 m2 ,habría que multiplicar por 50000.

Número de muestras a tomarIntentar hacer un muestreo del área que subjetivamente "mejor representa" todo el potrero normalmente sesga hacia arriba o abajo las estimaciones. Como se verá el número de muestras depende de la variabilidad de la pastura. Una cantidad razonable es la de 15-20 muestras.

En el Anexo 1 se muestra como estimar el número de muestras necesario.

Altura de cortePara estandarizar las estimaciones es conveniente cortar al ras del suelo ya que es muy difícil mantener una altura de corte constante. Sin embargo hay que tener presente que siempre hay un elemento de juicio subjetivo acerca de que tan al ras se corta y recoge el pasto cuando se realizan comparaciones entre diferentes lugares.

Pesada del pasto después del muestreoInmediatamente después de cortar se debería pesar con una balanza con una precisión de 1 gramo.

Métodos no destructivos

Diversos métodos indirectos no destructivos de estimación de la disponibilidad forrajera han sido utilizados. Entre ellos podemos citar:

1.- Estimación visual

Las estimaciones visuales de la disponibilidad implican algo mas que una simple mirada al potrero. Al potrero hay que caminarlo y mirarlo en varios lugares de manera similar a como se haría con los otros tipos de muestreo. Sin duda se puede desarrollar la habilidad de hacer estimaciones visuales aunque ello lleva un cierto tiempo y esfuerzo y a menos que observadores experimentados sean utilizados se requiere una calibración de la estimación visual cada vez que una serie de estimaciones se realiza. La ventaja de la estimación visual es que las mediciones son hechas rápidamente sin ningún equipamiento especial.

En Australia a partir de un uso extensivo de este tipo de estimaciones se han realizado las siguientes observaciones:

* la mayoría de los observadores necesitan un entrenamiento inicial en sus estimaciones
* los observadores entrenados hacen mejores estimaciones
* sin entrenamiento los estimadores sobrestiman los efectos de la altura y subestiman los efectos de la densidad
* es importante que el estimador tenga conocimiento del rango de kg/ha de pasto con que puede encontrarse
*la estimación visual debe ser regularmente confrontada con mediciones por corte (calibración del ojo). Aún con observadores experimentados acontece alguna deriva en sus estimaciones.

2.- Altura

Una manera mas cuantitativa y objetiva de estimar la cantidad de pasto es midiendo la altura del mismo. Este es un método fácil, rápido y confiable.

La altura de la pastura puede ser medida de tres maneras distintas:

1.- colocando una regla verticalmente sobre el nivel del suelo, mirando horizontalmente a través de la pastura y luego evaluando su altura promedio.
2.- midiendo la altura del macollo mas largo de un manojo de macollos del área a muestrear.
3.- usando un pasturómetro, que mide la altura, en cierta forma comprimida, de la pastura.

Tipos de pasturómetro

Existen diversos tipos de pasturómetros. En general están compuestos de un eje por el que se desliza un plato de una superficie, forma, material y peso determinados.

El deslizamiento del plato puede ser desde arriba hacia la pastura o desde abajo hacia arriba empujado por la masa de pastura.

Lo que debe encontrarse es la relación que existe entre la altura y la cantidad de pastura por hectárea.

Para obtener esa relación existe un método denominado doble muestreo que consiste en tomar muestras de la pastura por corte y realizar la medición simultanea de la altura.

Luego se realiza una regresión entre ambos datos.

Posteriormente se toman datos solamente de altura y con ambos conjuntos de datos(cortados - medidos simultáneamente y solamente medidos) se obtiene una estimación de la cantidad de pastura.

El software permite el uso de esta metodología de manera muy sencilla.

1.- En primer lugar se debe entrar el ancho y largo del marco de muestreo
2.- Buscar en el potrero dos lugares con baja, media y alta disponibilidad relativa de forraje
3.- Medir en cada uno de esos lugares la altura con el pasturómetro y luego cortar y pesar.
4.- Realizar una estimación de la materia seca

Con esos datos se obtiene una regresión

5- Con el pasturómetro hacer un muestreo (de hasta 72 datos). En el caso del software Pasturom se van entrando los datos en la opción Pasturómetro.

Tomar 30 muestras es una cantidad razonable en la mayoría de los casos

Para calcular el número de muestras ver el Anexo 1.

6.- En Resultados se pueden observar los valores de la regresión a, b , r2 y la disponibilidad ajustada por doble muestreo.

3.- Capacitómetro (electrónico)

Este instrumento aparte de ser complejo, requerir calibración y ser caro, ha sido criticado por su mal desempeño en la estimación de la disponibilidad de pastura. Se ha demostrado que la calibración es afectada por cambios en la temperatura ambiente, humedad atmosférica y el porcentaje de humedad de la pastura. Los últimos modelos mencionan que una de sus posibilidades mas notables es la autocalibración.

¿Cómo trabaja el capacitómetro?

La figura muestra el campo eléctrico alrededor del bastón. El campo eléctrico se extiende hasta cerca de 100 mm de radio del bastón y una vez que es influenciado por la pastura cambia sus características. Este cambio es detectado por la computadora y almacenado como parte de todas las mediciones del potrero. La principal ventaja del sistema electrónico es que usa la densidad de la pastura mas que la altura para la estimación de la cantidad de pasto. Esto significa que aunque la pastura puede tener la misma altura que otra especie, la materia seca puede diferir significativamente. Esta diferencia es captada por el capacitómetro.

Anexo 1
Numero de muestras necesarias

Con la siguiente fórmula se determina el número de muestras necesarias.

N = ( t2 x S2) / A2

N = número de muestras a tomar
t = valor de la tabla de t de Student
A = valor igual al 10% del promedio de los datos
S2 = varianza

La varianza se calcula: S2 = [ƒÃ xi 2 – ((ƒÃ xi )2/n)]/ (n-1)

Ejemplo:

El valor de t para 6 muestras con 10% de probabilidad se encuentra en la tabla de distribución de “t” buscando la intersección de la fila correspondiente a 5 grados de libertad (6-1=5) con la columna encabezada con el número “10.”; el valor situado en esa ubicación es 2.015.

t2 = 2.0152 = 4.06

Media = 250/6 = 41.66

A = es el 10% de la media = 41.66 x 0.1 = 4.166

A2 = 4.16662 = 17.36

S2 = [ 10750 – (62500/6)]/(6-1)

S2 = 66.66 (en Excel se calcula con: @VAR(B5:B10)

N = (4.06 x 66.66)/17.36 = 15.58

Este resultado (N = 15.58) significa que se deben tomar entre nueve y diez muestras mas para poder estimar con una confianza de error del 10% la cantidad de pasto.

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Anexo 2

¿Cómo suscribirse a la lista de discusión GRAZE-L?

Para aquellos que poseen una conexión a Internet en la lista de discusión Graze-L se puede encontrar muchísima información relacionada con el uso de las pasturas en general y en sus archivos abundante informacion acerca de la estimación de la forrajimasa y de los pasturómetros.

Para suscribirse a la lista se debe hacer lo siguiente: Abrir el correo electrónico y colocar la siguiente dirección: majordomo@taranaki.ac.nz
No debe colocar nada en el campo “Subject”
En el cuerpo del mensaje debe entrar: SUBSCRIBE Graze-L end

Despúes recibirá toda una serie de instrucciones en respuesta a su solicitud y comenzará a participar de la lista discusión.

Anexo 3
Determinación del porcentaje de materia seca en un horno de microondas. Cantidad de pasto por hectárea

Principio de funcionamiento del horno de microondas

Las microondas son generadas por un magnetrón el cual convierte la energía eléctrica alterna de 60 ciclos por segundo (60 Hertz) a una energía de velocidad mas alta (2450 millones de Hertz). Esto crea un campo electromagnético con centros de carga positiva y negativa que vibran millones de veces por segundo. Las moléculas que poseen ambas cargas (dipolo) intentan alinearse dentro del campo electromagnético. El agua es una de esas moléculas. Debido a que el campo eléctrico se invierte de manera tan rápida , la rotación, el movimiento y colisión de las moléculas causa una fricción interna y calentamiento. Comparado a un horno convencional, el calentamiento en el de microondas es casi instantáneo.

Procedimiento

1.- Corte 0.16 m 2 ( o el tamaño del marco de muestreo) de la pastura.

2.- Pese todo el forraje, por ejemplo 200 gramos.

3.- Determine el porcentaje de materia seca.

1. Pese el papel en el que pondrá la muestra y registre su peso (p.e. 5 gramos).
2. Tome una submuestra del forraje (entre 50 y 100 gramos). Colóquela en el papel, pese y registre el dato (p.e. 80 gramos).
3. Coloque la muestra en el microondas por tres minutos. Importante: debe poner un vaso de agua adentro del microondas. La potencia debe ser de 750 watts.
4. Saque la submuestra y pésela.
5. Coloque nuevamente la submuestra en el microondas durante un minuto.
6. Repita los pasos d y e hasta que no haya mas pérdida de peso. Anote el peso final de la submuestra (p.e. 30 gramos). Controle el volumen de agua del vaso.
7. Calcule el porcentaje de materia seca:

% MS = (Peso final de la submuestra) - (Peso del papel)/ (Peso original de la submuestra) – (Peso del papel)

Por ejemplo:

% MS = (30 -5)/(80-5)= 0.3333, es decir 33.33% de MS

4.- Determine la producción de pasto (kg MS/Ha):

Peso MS de la Muestra = %MS * Peso de la muestra

= 0.3333 * 200 gramos

= 66.66 gramos MS/0.16 m 2

0.16 m 2 __________ 0.067 kg MS

10000 m 2 __________ x = 4187.5 kg MS/ha

Todo el proceso de determinación del porcentaje de materia seca en el microondas puede durar entre 10 y 20 minutos.

Anexo 4
Estimación de la disponibilidad forrajera por el método del doble muestreo

El método se denomina de doble muestreo porque en algunos lugares del potrero se determina la altura con el pasturómetro y en otros, ademas de medir la altura se corta y pesa el pasto. La relación (regresión) entre ambos conjuntos de datos (altura del pasturómetro y cantidad de pasto) permite ajustar la estimación obtenida por medio del pasturómetro.

Análisis de regresión entre los datos del pasturómetro y los de corte

Estadísticos del pasturómetro

Estadísticos de las muestras del pasturómetro - corte

Estadísticos de las muestras cortadas

Con parte de la información anterior se puede calcular la disponibilidad de la pastura.

Disponibilidad ajustada = corte + Altura *(past – pastcor)

=2437,5 + 506,40 *(6,22 – 5,33)

= 2888 kg MS/ha

corte: promedio de las muestras cortadas

Altura: coeficiente de regresión entre las alturas del pasturómetro y las cantidades de pasto por ha.

past : promedio de todas las alturas tomadas con el pasturómetro

pastcor: promedio de las muestras tomadas con el pasturómetro y que además fueron cortadas

Anexo 5Planilla para datos del Pasturómetro

Importante: los datos de altura de la pastura obtenidos con el pasturómetro del INTA deben ser divididos por 2 para tener el valor en centímetros

Dimensiones del marco de muestreo

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DEFINICION DE MATERIA SECA EN FORRAJES

Materia seca

Consejos prácticos: ¿De qué hablan cuando dicen Materia Seca?

Publicado el: 26/08/2011

Calificación:

Autor: Ing. Agr. Hugo A. Ramírez Ramírez, Nutriólogo. México

Introducción

Trabajando en el ramo de la nutrición y alimentación animal, en ocasiones, surgen preguntas acerca del consumo de alimento o de la formulación de raciones. Por ejemplo, ¿cuánto ensilado de cierto cultivo puede comer una vaca?, ¿en qué porcentaje se puede incluir un ingrediente específico en la dieta del ganado? Para los profesionales del ramo las respuestas generalmente se expresan en "materia seca", por ejemplo, incluir ensilado de maíz a 20% de la dieta en materia seca. Quizás el significado de esto no es del entendimiento de todos y algunos se preguntarán:"¿a qué se refiere materia seca?, yo lo que quiero saber es cuánto ensilado debo incluir en la dieta".La situación planteada del ejemplo anterior la he tenido en repetidas ocasiones y es de donde surge la motivación de establecer con mayor claridad el término "materia seca".

Esto es importante para tener una comunicación efectiva que transmita el mensaje correcto y que los productores tengan las herramientas necesarias para evaluar ingredientes y comprender de manera clara los resultados de un análisis de laboratorio de alimentos (análisis bromatológico); de éste modo podemos dar una asesoría de mayor calidad que se vea reflejada en los resultados productivos de las fincas ganaderas. Es importante conocer y aplicar el concepto de materia seca porque los nutrientes que los animales necesitan están contenidos en la porción seca de un alimento.A continuación se presenta una definición del término materia seca y una serie de ejercicios que ayudarán a entender este concepto de una forma clara.

Materia Seca

El porcentaje de materia seca se refiere a la cantidad de alimento menos el agua contenida en dicho alimento, en otras palabras, si una muestra de alimento "X" se somete a un calor moderado (típicamente 65°C por 48 horas) de tal modo que toda el agua se evapore, lo que queda es la porción de materia seca de ese alimento. Suponiendo que se desea saber el contenido de materia seca de una muestra de ensilado de maíz, se colocan 200 gramos  de la muestra en el horno y al final del periodo de secado recuperamos 70 g. Éstos 70 g representan la porción de materia seca, lo que también indica que 130 g eran agua y se evaporaron. Si expresamos estos números en porcentaje de materia seca, se determina que la muestra contiene 35% de materia seca y 65% de humedad, y se calcula de la siguiente manera:

En cuestiones prácticas no es necesario calcular ambas partes, nótese que el porcentaje de materia seca sumado con el porcentaje de humedad es igual a 100; de tal modo que si se conoce cualquiera de los dos datos se puede determinar el segundo simplemente por diferencia.

Ahora que se ha planteado el término "materia seca" con mayor claridad, revisemos la importancia de este número para la formulación de raciones. Supongamos que se tiene una dieta que incluye heno de alfalfa, ensilado de maíz y un concentrado con las siguientes características:

Ingrediente	% de Materia Seca
Heno de alfalfa	90
Ensilado de maíz	35
Concentrado	90

Después de un evento de lluvia el contenido de materia seca puede cambiar drásticamente. La ración se debe ajustar para compensar estos cambios

Su asesor agropecuario le manda un informe en el que comenta que con esos ingredientes ha formulado una ración que debe incluir 20% de heno de alfalfa, 30% de ensilado de maíz y 50% de concentrado en base seca (BS). Sin embargo, en el reporte no se incluyeron las proporciones ni cantidades de alimento que usted debe pesar y mezclar en la finca porque el contenido de materia seca puede cambiar dependiendo de las condiciones climáticas. Es importante considerar estos cambios en materia seca porque la ración en base fresca  o húmeda puede cambiar de una semana a otra y la dieta se debe ajustar para asegurar que los animales están recibiendo la cantidad de nutrientes necesarios recomendados por el nutricionista. Para saber las proporciones de cada ingrediente que se deben mezclar,se puede construir un cuadro como el que a continuación se presenta.

Ingrediente	% de Materia Seca"A"	% de ingrediente en la dieta base seca "B"	Partes "C"	% de ingrediente en base húmeda "E"
Heno de alfalfa	90	20	22.2	14
Ensilado de maíz	35	30	85.7	52
Concentrado	90	50	55.6	34
Total		100	163.5 "D"	100

Para obtener el número correspondiente a la columna Partes ("C"):

Esta operación se repite para cada ingrediente incluido en la dieta y al final se suman las partes independientes para obtener el total, en este ejemplo se ha denominado "D". Posteriormente se divide cada parte entre el total y se expresa en porcentaje ("E").Este último número es el porcentaje de cada ingrediente que se debe mezclar en la dieta a la hora de preparar el alimento.

Si usted deseara preparar 500 Kg de este alimento, se deberían mezclar 70 Kg de heno de alfalfa, 260 kg de ensilado y 170 Kg de concentrado. Cada una de estas cantidades se determina simplemente multiplicando el porcentaje de cada ingrediente por la cantidad de alimento que se desea preparar:

Espero que esta nota técnica haya sido de utilidad para los lectores y que la información que aquí se presentó pueda ser aplicada en los rodeos ganaderos para mejorar las técnicas de alimentación para asegurar que los animales reciban los nutrientes necesarios para alcanzar su potencial productivo.

NOTA: El presente artículo cuenta con una herramienta complementaria diseñada para realizar los cálculos anteriormente descritos de forma automática. Esta herramienta es una hoja de cálculo programada en Microsoft Excel; cuenta con instrucciones breves y su manejo es muy sencillo, además, se puede consultar el video "Hoja de materia seca" donde se describe también la utilización de esta hoja de cálculo.